Een merklogo is een belangrijk onderdeel van de identiteit van het merk - en dat geldt ook voor de adidas-logo's, die een even dynamische geschiedenis hebben als het merk zelf. Het is duidelijk dat, net zoals adidas zich in de loop der jaren heeft gevormd en ontwikkeld, ook de merken van adidas dat hebben gedaan.
1949: Het begin
Het verhaal van de adidas-logo's begint met het ontstaan van het merk adidas. Toen het merk in 1949 werd opgericht door Adolf Dassler, produceerde adidas alleen sportschoenen. Het zal je dan ook niet verbazen dat het oorspronkelijke logo van adidas juist daarop gericht was. Op het allereerste logo stond een sportschoen met spikes - natuurlijk met de kenmerkende 3-Stripes - tussen de lange uiteinden van de twee d's in adidas. Onder de naam adidas staat "Sportschuhe" ("sportschoenen" in het Duits), en het logo werd vaak weergegeven in een kleur blauw die klassiek is geworden voor het merk.
Leuk weetje: Bij de nieuwe samenwerking met Jerry Lorenzo van Fear of God staat het Sportschuhe adidas-logo voor een old-school terugblik.
Samen met het handelsmerk 3-Stripe dat op elke schoen (en uiteindelijk ook op kleding) werd aangebracht, is het allemaal begonnen met dit logo. Die opvallende strepen hebben overigens van zichzelf niets met een aantal te maken. De strepen kwamen op het eerste paar adidas-schoenen terecht, nadat Dassler meerdere uitvoeringen en aantallen van de strepen had getest en constateerde dat de drie gewoon het duidelijkst naar voren kwamen op foto's - belangrijk voor een nieuw sportmerk dat hoopte op te vallen. Blijkbaar werkte het, want de 3-Stripes is nog steeds een wereldberoemd handelsmerk dat symbool staat voor adidas.
De jaren '70: De introductie van de Trefoil
Er kwam een nieuw logo in 1972, toen adidas niet meer alleen schoenen verkocht, maar voor het eerst ook kleding. De Trefoil werd ontworpen door een klein team dat bestond uit leidinggevenden van adidas en een paar ontwerpers van een Duits ontwerpbureau. Dit nieuwe logo was geïnspireerd op bloemen en bestond uit drie bladvormige folies. Zo bleef het in lijn met de reputatie van adidas als het merk met de drie strepen. De drie strepen blijven aanwezig en lopen door de bladeren heen.
Vanaf 1972 kwam je dit adidas-logo tegen op kleding en vanaf 1976 ook op schoenen. Sinds 2000 werd het logo alleen nog gebruikt voor alle Originals-producten, als eerbetoon aan het rijke verleden van het merk.
De jaren '90: De introductie van het Equipment-logo en de drie balken
In 1989 gingen we samen met een grensverleggende ontwerper en creatief adviseur op zoek naar een nieuw logo. Omdat adidas zich altijd heeft ingezet om sporters de best mogelijke sportuitrusting te geven, ontstond het adidas Equipment-logo. Dit merkteken ontstond uit schetsen van die beroemde drie strepen zoals je die ziet aan de binnenkant van een adidas-schoen. Op het nieuwe Equipment-logo, dat in 1991 werd uitgebracht, staan de drie strepen in een opstelling met drie balken, met daaronder de woorden "adidas EQUIPMENT" in de sportieve groene kleur van adidas.
Dit logo komt je waarschijnlijk bekend voor, omdat de drie balken sindsdien zijn gebruikt als onderdeel van verschillende merknamen van adidas, waaronder het in 1996 geïntroduceerde Badge of Sport. In dit logo zijn de drie balken gecombineerd met het woordmerk van adidas. Tegenwoordig zie je de drie balken ook alleen opduiken in het nieuwe Performance-logo.
Het merk met de 3-Stripes van nu
Kennelijk is er niet één logo voor een merk dat zo dynamisch en uitgebreid is als het onze. Maar als je een eenvoudig antwoord zoekt op de vraag "Wat is het echte logo van adidas?", dan is dit het: Als belangrijkste merkteken van adidas gebruiken we het Performance-logo, als overkoepelend kenmerk voor alle onderdelen van het merk.
Het completere antwoord is dat er inderdaad meerdere logo's zijn, die allemaal op hun eigen manier gebruikt worden. Ook voor 2023 heeft adidas de merktekens voor elk van de belangrijkste onderdelen verfijnd - dit is wat je kunt verwachten. Het verfijnde Performance-logo, waarvan je nu weet dat het ook ons merkteken is, staat voor het beste product voor sporters. Dan is er het Badge of Sport, dat opnieuw is gebruikt als merk voor adidas Sportswear. Een logo dat staat voor producten die voortkomen uit sport en ontwikkeld zijn voor het leven. Als laatste is er de Trefoil, het hoofdmerk van adidas Originals. Dit logo staat voor producten die een icoon zijn van het verleden maar ook van de toekomst. Waar je de Performance- en Sportswear-logo's trouwens alleen in zwart en wit tegenkomt, zie je de Trefoil vaak in zwart-wit of het karakteristieke Originals-blauw.
En als er één constante is die je altijd kunt herkennen, vanaf het begin van de geschiedenis van de logo's van adidas tot nu, dan zijn het zeker de 3-Stripes. Dit wereldberoemde handelsmerk staat inmiddels voor een kwaliteitsproduct dat verankerd is in de wereld van de sport. Het maakt dus niet uit of je voor een zware training praktische sportkleding aantrekt of een outfit van Originals samenstelt om je eigen stijl uit te dragen, je kunt altijd trots zijn dat je het merk met de 3-Stripes draagt.