Hele generaties komen en gaan, maar als je je ogen sluit, sta je op een groen veld met duizend lichtjes om je heen, de bal aan je voet en het doel wijd open. Vervolgens die heerlijke waanzinnige rush, het net dat opbolt.
Met altijd die tweede huid aan, in de kleur van de hoop. Het is een diepgaande passie die Italianen als geen ander met elkaar verbindt. Voetbalfans van elkaar fel bestrijdende teams in de Italiaanse competitie, die zich vastklampen aan dezelfde vlag. Dat klinkt als een cliché, maar zo is het altijd geweest. Het voetbal is veranderd. Maar het thuisshirt van Italië niet. De kleur blauw, die symbool staat voor een gevoel van saamhorigheid, identiteit en de geest van een onverschrokken, creatief land, is nog steeds hetzelfde. Het land dat altijd op de een of andere manier de weg weet terug te vinden, zelfs als alles onmogelijk lijkt.
Waarom draagt Italië blauw?
Dat is een verhaal van meer dan 110 jaar, waarin het Italiaanse shirt voor Italianen over de hele wereld veel heeft betekend.
Een lang, blauw spoor dat geen grenzen kent als het gaat om de trouw aan Italië. De geur van thuis, van de lunch op zondag, van wedstrijdjes voor kinderen op stoffige velden met stenen als doelpalen. Getoeter in de straten en voor de ramen vlaggen in rood, wit en groen. Waarom worden Italiaanse spelers dan de "Azzurri" genoemd? Waarom is het shirt niet in de drie kleuren van de vlag?
De geschiedenis van het Italiaanse nationale voetbalshirt
Dat heeft zijn oorsprong in de geschiedenis. Om dit te begrijpen moeten we een stap terug doen, naar de eerste wedstrijd van Italië met het blauwe shirt in 1911. Want hun uittenue was aanvankelijk een witte tenue.
Er is geen eenduidige uitleg van de redenen voor de kleurkeuze. Er zijn er die zeggen dat het een eerbetoon was aan Frankrijk, anderen dat het allemaal heel eenvoudig voortkwam uit een praktische noodzaak, namelijk om de spelers volledig zichtbaar te maken tijdens een wedstrijd in Milaan, waarbij er sneeuw op het veld lag.
De meest waarschijnlijke uitleg is echter dat het blauw gezien wordt als een eerbetoon aan het Huis van Savoye dat toen in Italië regeerde. De stoffen band over het adellijke schild, rood met een wit kruis, was eigenlijk blauw. Het doek was een symbool van toewijding aan de mantel van de Maagd Maria, een van de kenmerkende eigenschappen van de dynastie. Dus, een blauw shirt met rood schild met wit kruis.
De Azzurri: De kleuren van het Italiaanse voetbal
Er zijn zoveel verhalen, zoveel kampioenen, zoveel gebeurtenissen in Italië die verband houden met de kleur blauw. Het shirt dat als je het tegen het licht houdt, elke sfeer van meer dan een eeuw leven in Italië in zich draagt. Het zijn fascinerende blauwe fragmenten waarin verschillende generaties en geschiedenissen samenkomen. Maar, waarom worden Italianen de Azzurri genoemd?
Momenten van wanhoop en tijden van heropleving. Van de triomfen van de jaren dertig, tot de teleurstellingen van de jaren vijftig. De nachtmerrie van 1966 in Korea en dan door naar de Europese triomf in 1968, een jaar van radicale verandering, met het stadion Olimpico verlicht door fakkels. Vervolgens de wedstrijd van de eeuw in 1970 in Mexico tegen Duitsland, de nieuwe inzinking in 1974 en dan het team dat eerst in Argentinië en later in Spanje verwachtingen wekte met de overwinning in 1982. Het begin van het 'gouden dubbeldecennium' van het Italiaanse voetbal, toen het blauwe shirt symbool stond voor de beste competitie ter wereld, met precies in het midden de magische nachten van de jaren negentig.
De WK-winst van 2006 was de laatste, schitterende sensatie van een ongelooflijke generatie. Daarna jaren van ups en downs, met als hoogtepunt de laatste, onverwachte en dus nog betere overwinning in het Europees kampioenschap van 2020.
adidas, een nieuw tijdperk
Het is inmiddels tijd voor een nieuw tijdperk en adidas heeft het kersverse Italiaanse nationale teamshirt dan ook echt een eigen vorm gegeven. Een team dat als erfgenamen van een roemrijk verleden de toekomst in kijkt. Revolutionaire concepten voor een team en een land dat nog nooit doorsnee is geweest.
Het ontwerp was een lang en ingewikkeld proces, dat hoogstwaarschijnlijk nog nooit eerder is vertoond voor een voetbalshirt. Het is een ontwerp dat iedereen aanspreekt: van oudere Italië-fans, waarbij er zoveel overwinningen op het netvlies staan, tot de nieuwe fans. Zelfs degenen die Italië nog nooit op het wereldkampioenschap voetbal een hoofdrol hebben zien spelen.
Voor Italië is voetbal een combinatie van vele dingen. Smaken uit vervlogen tijden, brood en wijn, verdediging en tegenaanval, grootsheid en hoop. De hoogste hoogten - waaronder vier keer de top van de wereld - en de diepe dalen. Het past bij een land dat in staat is om traditie en moderniteit naast elkaar overeind te houden, een ver verleden en een duizelingwekkende sprong naar de toekomst.
Wie kan die uitdaging beter aangaan dan adidas? Een merk met als motto " Niets is onmogelijk", het merk dat de historie van de moderne sport in zich draagt. Even historisch als ultramodern, in staat om elementen van geraffineerd minimalistisch design en moderne technologieën samen te brengen.
Een volmaakt huwelijk. De naam adidas herinnert aan de essentie van sport op zijn puurst. De naam Italië doet denken aan voetbal, een product van traditie van een van de meest iconische en winnende nationale teams aller tijden. Een van de grote thuislanden van het voetbal.
De nieuwe voetbalshirts van Italië
Het voetbaltenue dat Italië vanaf 2023 met frisse trots gaat dragen staat nu al onder grote belangstelling en hoge verwachtingen. Hoe zal het nieuwe Italiaanse voetbalshirt eruitzien? Wordt het het traditionele blauwe shirt met witte shorts en blauwe sokken?
Of wordt het een volledig blauwe look, zoals in Berlijn in 2006? Wordt het shirt donker en stijlvol of iets lichter? Hoe komt het wapen erin terug? Komen de sterren van de vier wereldbekeroverwinningen ook op het shirt te staan? Heel veel mensen zien het als een kans op verandering, een belofte van succes van de nieuwe generaties, in het leven en in het voetbal, in het klein.
Men heeft vaak gezegd dat een voetbalwedstrijd een heel leven is, samengevat in 90 minuten. Dat klopt helemaal. Het is de basis van een tijdloze aantrekkingskracht. Op dezelfde manier als het nationale shirt de essentie van een land is, omgezet in textiel. Druppel voor druppel gedistilleerd en overgebracht in de kenmerken en kleuren van het ontwerp.
Gemaakt in Italië
De ontwerpers van adidas vroegen zich af wat het echte Italiaanse DNA inhoudt. Natuurlijk de ongelooflijke verscheidenheid aan landschappen in het land - van besneeuwde bergtoppen tot het blauwste water van een bijna weergaloze zee.
Maar er is iets dat het land, van noord tot zuid, verenigt: marmer. Dat is een onverwacht en interessant antwoord. Wat zie je meer in Italië dan marmer? Van oogverblindende, met licht gevulde Siciliaanse palazzo's tot de renaissancesteden en de pracht en praal van het San Marcoplein in Venetië of de Duomo in Milaan.
Het is een gemeenschappelijke factor waar tijdperken en breedtegraden samenkomen, van het oude Rome tot de moderne metropolen. Maar dat is nog niet alles. Marmer symboliseert talent, maar ook kracht en schoonheid die eeuwenlang standhielden. Het is kunst. In essentie is het alles wat altijd al bij Italië hoorde.
Voor de uitwerking van dit concept gebruikten de ontwerpers van adidas echte plakken marmer. Ze bewerkten het en testten het grondig. Met een ambachtelijke zoektocht, zoals die in de werkplaatsen van de Renaissance tot uiting kwam. Waarschijnlijk is er nog nooit een voetbalshirt het product geweest van zulk nauwgezet werk, verre van "industrieel", grenzend aan pure kunst. Het leverde geheel nieuwe en zeer verfijnde grafische motieven op. Het is een bijna texturale keuze voor een samenhang waarvan het lijkt alsof ze kan worden aangeraakt en gevoeld. Een werk dat voortkomt uit het talent van vakkundige handen, een mix van creativiteit en inventiviteit.
De kleuren van het Italiaanse thuistenue
Het Italiaanse nationale team fungeert als beschermer van eeuwenoude tradities en geschiedenis, maar richt zich tegelijkertijd op de toekomst. Met het iconische blauw van het thuisshirt van Italië, samen met de driekleurige details, is het nieuwe nationale shirt van adidas volledig gericht op robuustheid.
Door het gebruik van garens van recyclebaar polyester heeft het shirt een potentieel oneindige levensduur. Vezels en stoffen die, in plaats van op de vuilnisbelt te belanden, zullen worden gebruikt om andere kledingstukken te maken, die verhalen vertellen van zweet, opoffering, successen en nieuwe bekers die omhoog worden gehouden.
Een andere echte parel is het lettertype dat is gebruikt voor de letters en de rugnummers, ook dat op de buitenkant van de kraag, geïnspireerd op Romeinse graveringen. Nu het alleen nog dragen, voor de tv-camera's, op de terrassen of op het veld, om opnieuw te dromen van nieuwe overwinningen voor in de geschiedenisboeken.
Het uittenue van Italië
Maar ook het uitshirt speelt in op de traditie om zich naar de toekomst te richten. De kleurstelling in gebroken wit is in feite een marmerwit met een essentie van het voetbal van vervlogen jaren en het stof dat door de voetbalschoenen opstuift.
En een verwijzing naar het verleden - bij de debuutwedstrijd van Italië in mei 1910 waren de Italiaanse spelers in het wit gekleed.
In het nieuwe shirt zijn alle geavanceerde eigenschappen en technologieën van de sportwereld verwerkt, waardoor de Azzurri op het veld topprestaties kunnen leveren en comfort ervaren. Geschiedenis en toekomst komen opnieuw samen in het shirt. De essentie van adidas, het Italiaanse DNA.